研究发现强迫症的信号传递基因

  09-10-16  作者:科普中心

       强迫症的生理机制一直都没有被科学家弄清楚，但在前年却有科学家发现与强迫症有关的基因。这是一种被称为Sapap3的蛋白质，在大脑中有传递信号的功能。
　　据研究人员称，Sapap3是Sapap家族蛋白质中，唯一在纹状体中“任职”的一位。它缺位时，一些信息传导会出现“一边倒”。 研究小组在做研究谷氨酸神经递质的信息传导的动物实验中意外发现，去除Sapap3基因的小鼠，居然出现了类似人类强迫症的行为--小鼠反复抓自己的脸（小鼠通过抓摸来“洗脸”），直到毛皮破损，甚至流血，还无法停止，同时还会焦躁不安。
　　研究人员最初怀疑毛皮的破损是由于皮肤问题造成的，但事实并非如此。鼠笼中的摄像机清晰地表明，这些变异小鼠修整面部的频率远高于正常小鼠，过多的修饰动作使它们偶尔会伤到自己的眼睛和耳朵。此外，研究表明这些变异小鼠往往十分焦虑，而当研究人员对它们使用百忧解后，小鼠焦虑和过度修饰的症状都有所减轻。
　　为了弄清这一问题的根源，研究小组对变异小鼠的大脑切片进行了分析。结果发现，这些小鼠的纹状体（striatum，大脑动作控制回路的一部分）存在缺陷，响应谷氨酸（一种神经递质）的神经突触连接无法可靠地传导信号。
　　研究人员说，此前对于强迫症的研究多集中在五-羟色胺上，但这个研究却开辟了新的研究视角，不仅揭示了强迫症的生理机制，还为药物研发提供新的靶点。据统计，全球人口中约有2%患有不同程度的强迫症。
　　这一研究成果在当时评论比较高，据称有望为科学家理解与强迫症有关的神经回路和信号路径提供新的线索，并有助于致病机制和治疗的研究。这样的研究成果为强迫症患者带去福音，希望在科学家的不断努力下，不仅是强迫症，其他的精神疾病患者也能脱离烦恼。